En este artículo exploramos los tipos de café en España, desde los más clásicos hasta los más curiosos, comparándolos con sus homólogos en los países occidentales con más cultura cafetera. Además, te daremos claves para prepararlos en casa con cafés de origen de calidad, porque la elección del grano es tan importante como la receta.
Los tipos de café en España: cómo se preparan
Café soloEs la base de todo. El café solo equivale al espresso italiano: intenso, corto y con un sabor profundo. Se sirve en taza pequeña y suele contener unos 30 ml. Perfecto para los que buscan una dosis rápida de energía. A menudo se pide también café con hielo, que es un café solo que se vierte desde la taza a un vaso con hielo.
Cortado
Muy popular en toda España, el cortado es un café solo que es “cortado” con un poco de leche caliente o espuma. Su equivalente más cercano en Italia es el macchiato. Es ideal para quienes quieren suavizar la intensidad del café sin perder su carácter. ¿Te preguntas la diferencia entre el cortado y el macchiato?
-
El cortado lleva más leche (líquida) y es más cremoso al beberlo.
-
El macchiato lleva muy poca leche (básicamente, una cucharada de espuma), que suaviza un poco el espresso.
Es un clásico del desayuno. Se prepara con la misma cantidad de café y leche caliente. Se parece al latte italiano o al café au lait francés, aunque en España suele servirse en taza grande o vaso. Para que conozcas las diferencias entre las preparaciones de los diferentes países:
-
El café con leche español lleva espresso.
-
El latte italiano también se hace con espresso, pero es más lácteo y cremoso porque para 1 parte de café lleva 3 o 4 de leche vaporizada.
-
El café au lait francés, aunque lleva la misma cantidad de leche que de café, es más ligero, ya que se prepara con café filtrado en vez de espresso. No suele servirse en tamaño grande.
En España, solemos llamar café americano a "un solo largo de café". Hablamos de un espresso de extracción larga, pero no es esa la preparación correcta, ya que se trata de un café sobreextraído con sabores desagradables y amargo.
El “americano” de Italia es un espresso al que después se añade agua caliente, y esa es la que pasa por ser la forma correcta de prepararlo.
Finalmente, el café americano en Estados Unidos (American coffee o drip coffee) no lleva espresso, sino que se prepara con una cafetera de goteo y un café molido de molienda media.
Carajillo
Una de las preparaciones más tradicionales y distintivas de nuestro país es el carajillo. Es un café solo al que se le añade licor, generalmente brandy, ron o whisky. En Italia es también común mezclar el café con un licor, y consumirlo como "digestivo" después de las comidas. Allí recibe el nombre genérico de caffè corretto (café corregido), pero se añade el nombre del licor que lo acompaña:
- Sambuca: es la mezcla de un café espresso con un chorrito de anís.
- Grappa: combina café con aguardiente de orujo; recibe el nombre de caffè corretto alla grappa.
- Amaretto: unión de café y licor dulce de almendras.
- Vecchia Romagna u otros tipos de brandy italianos: menos habituales, pero también usados para hacer “caffè corretto”.
Café bombón
Se prepara con café solo y leche condensada. Es dulce, denso y muy atractivo visualmente por sus capas diferenciadas. Su versión internacional más parecida sería el café cubano, que se hace mezclando el primer chorro de café extraído con azúcar para formar una espuma. Después se continúa la extracción sobre ese café cremoso.
Café manchado
Lo opuesto al cortado: es básicamente leche con un toque de café. Equivalente al latte macchiato italiano. Suave y ligero, es perfecto para quienes quieren un café sin su característica intensidad.
El debate del torrefacto: tradición frente a calidad
En España se ha consumido durante décadas café torrefacto o de mezcla, una técnica que consiste en tostar el café con azúcar para hacerlo más económico y esconder la mala calidad del grano. El resultado es una infusión más oscura con un sabor más amargo. Aunque sigue presente en muchas cafeterías, cada vez más consumidores lo rechazan por restar matices al grano y ser malo para la salud debido al azúcar quemado.
En nuestra tienda defendemos siempre la calidad del café Arábica natural, sin torrefactar. Este tipo de café conserva todos sus aromas, notas de cata y propiedades saludables. Si quieres disfrutar plenamente de cualquier preparación española, la diferencia entre un café de origen Arábica y uno de mezcla es abismal.
La importancia del grano: cómo realzar cada preparación
Cada uno de los tipos de café en España se disfruta mejor con un café de origen en grano de calidad, elegido específicamente según el método de extracción que se vaya a emplear:
- Espresso o café solo: granos Arábica de tueste medio, con cuerpo y acidez equilibrada.
- Cortado o café con leche: cafés más suaves y aromáticos, que se complementan con la leche.
- Carajillo: granos con notas tostadas, cacao o frutos secos, que combinan muy bien con el licor.
- Café bombón o café manchado: cafés dulces y afrutados, que resaltan el contraste con la leche condensada o con la leche abundante.
La clave, en cualquier caso, está en usar café en grano fresco, preferiblemente molido justo antes de preparar cualquiera de los tipos de café habituales en nuestro país. Así se conservan los aromas y la bebida gana en intensidad y calidad.
Como ves, los tipos de café en España reflejan una cultura rica, diversa y profundamente arraigada en nuestro día a día. Desde el cortado hasta el carajillo, pasando por el café con leche o el bombón, cada preparación tiene su momento, sus detractores y sus fans. La mejor manera de disfrutar nuestras preparaciones en España es con cafés de origen, 100 % Arábica y sin torrefacto, que respeten la calidad del grano y te permitan saborear todos sus matices.
Descubre en CaféPLATINO la mejor selección de cafés en grano de origen y recrea en casa las preparaciones más populares de España con un sabor único y auténtico. ¿Te ayudamos en la elección de un buen café?